начало марта 2022 года, земля горит под ногами.
съемок нет и не предвидится. деньги заканчиваются, нужно срочно искать хоть какую-то работу. хотя бы на время, а там соображу.
раскинув мозгами и недолго думая, я устроилась работать в такси. водить машину я обожаю, да и опыт, пожалуй, интересный - историй, безусловно, было много. во-первых, я девочка, что уже является поводом до меня докопаться, а во-вторых, сами понимаете, время было непростое: котелок тогда кипел у всех без исключений.
- и не боитесь вы так рассекать, в такое позднее время? - спросил у меня мужчина, как только мы тронулись.
я молча достала из дверного кармашка перцовый баллон и, улыбаясь, показала ему.
- однако, - усмехнулся он, - во всеоружии? это хорошо, негодяев хватает, но что, если и он не поможет? негодяи эти, знаете, такие ушлые порою...вы только не пугайтесь, я так, из беспокойства интересуюсь, у самого дочь вашего возраста.
- а вы не переживайте, у меня все схвачено! - ответила я и достала из под левой ноги складной охотничий нож.
- а вы, я смотрю, не робкого десятка! - засмеялся он.
он о чем-то задумался, после чего открыл приложение "яндекс такси", прочитал мое имя и снова обратился ко мне:
- что ж вас, Илона, заставило в таксисты податься?
- ну, вы уж так говорите, как будто тут есть, чего стыдиться! работенка то непыльная, посудите сами: катаешься весь день по городу, слушаешь музыку, сплетни людские собираешь! но это я так, для красного словца: 24 февраля меня заставило.
он вдруг, в ответ на это, как-то сконфузился, как будто даже разозлился:
- гадёныш... - выскочило из него. я сразу поняла, о ком он, но ничего не ответила.
несколько минут мы ехали в молчании.
- Илона, а можно попросить у вас остановиться около какого-нибудь магазина? я оплачу ожидание.
- без проблем.
через пару минут он вернулся с банкой пива. спросив у меня разрешения, он открыл ее и начал пить.
- вы, Илона, не подумайте ничего плохого...
- да ладно вам, дело то житейское, курить хотите?
- хочу, а можно?
- это моя машина, тут все можно, я покурю вместе с вами!
мы оба принялись курить, в машине повисло молчание. я терпеливо ждала, зная, что оставшиеся двадцать минут дороги станут для него исповедью.
- а знаете, Илона, - начал он, потушив сигаретку, - а я ведь всю жизнь следователем проработал. ох, как я любил эту работу! я этим жил. и ведь, как мне казалось, всегда за справедливость был. сколько преступлений раскрыл? сколько невиновных от тюрьмы уберег? и это, не подумайте, не в заслугу! ведь не распоряжаться чужими судьбами мне нравилось, а само дело. ведь я с детства мечтал об этом, ну кто-то же должен этим заниматься, согласитесь? ведь я с чистым сердцем в профессию шел. отучился, гордился собой и работу свою уважал. а работа эта непростая, я вам скажу, тут одного характера мало и умом не все разгадаешь, тут творческий подход нужен. и да, я знаю и всегда знал, в какой стране мы живем, но получалось ведь, получалось! не все потеряно, думал я! ведь вам, я понимаю, кажется обратное, да я и не сужу, не вчера родился...вы не возражаете, если я снова закурю?
- да курите, сколько хотите! - ответила я в ожидании продолжения.
он прямо весь занервничал, открыл окно, закурил и снова задумался о чем-то своем.
- а теперь я кто? вот, сижу тут с вами в такси, пиво пью...
я вопросительно посмотрела на него, как бы намекая, что жду развязки.
- а потому что, Илона, не получилось. ни у меня, ни у коллег моих, порядочных людей...не получилось у нас в обход систему обойти. слишком справедливыми мы были, а кому эта справедливость сейчас нужна? - махнул он рукой, скорчив лицо.
- что произошло? - спросила я, глядя на навигатор. я не торопилась, мне было важно выслушать его до конца.
- начало весны 2021 года, помните? митинги эти, черт бы их побрал.
- да как не помнить? бегала как ужаленная от стражей порядка.
- то-то и оно! раньше нас в эти дела не вмешивали, у нас совсем иная работа, а тут как вышло: народу не хватает, вот и стали всех загребать. а я знать не знаю, чего я там вообще забыл? ну в качестве кого я им там пригодился? но нет же, иди, говорят, и следи за порядком. ну и пошел, на свою голову пошел! ну, думаю, если увижу очевидный беспредел, как-то помогу ситуации. выдали форму, ну и прихожу я на этот митинг: ну ходит молодежь, свое мнение высказывает, так я же сам, боже мой, я же сам точно такого же мнения, услышьте меня, милая Илона!
- я вам верю, вы не нервничайте.
- да как же тут? вы мне верите, а глаза мои тогда увиденному не поверили. что вы думаете? коллеги мои, не все конечно, но кое-какие, да как начнут набрасываться на детей этих! а я стою в недоумении, понять не могу, за что? я одного, второго из наших дернул, спросил. делай тоже самое, говорят! да как же? да среди них же и дочь моя могла быть, и друзья ее, положительные ребята. и я их сейчас бить должен? скручивать? они кто? преступники какие?
он курил сигареты одну за одной, уже не спрашивая. я и сама как-то разволновалась. ничего себе, думаю, история!
- беспредел там был, еще какой! увы не тот, который мне велено было предотвращать. так я и уехал оттуда, никому ничего не сказав. нас несколько человек тогда уехало. другие остановить пытались, смеялись. осуждал ли я их? еще как! да разве ж свою голову на чужие плечи поставишь? напился я в тот вечер до беспамятства. знал ведь, что утро будет непростым. и всё картинки в голове ходили, как по морозу, по льду бегут ребята...с испуге бегут, а сами даже не понимают, в чем виноваты и почему бегут...
- может и я там тоже мимо вас пробегала! - улыбаясь, сказала я, чтобы как-то разрядить обстановку.
- так хорошо, что целы остались! там же под руку шли все, без разбора! и что, я думал, в голове у тебя, у здорового мужика? ну что у тебя в голове, когда ты с "товарищами" своими, втроем, одну девчонку схватить пытаетесь? да разве ж она сопротивляться как-то может? так и уснул я той ночью с одними вопросами в голове. ну, начальство ждать не заставило. не успел в кабинет с утра зайти, вызывают! мол так и так, что это значит? а что значит, говорю? не буду я принимать в этом участие. не буду и все...ах да, вот и мой дом, можно здесь остановиться.
я подъехала к его парадной и заглушила машину.
- вы, Илона, извините меня. как-то оно все накопилось внутри, наболело, а высказаться иной раз просто некому...
- вас уволили?
- уволили...каков скандал был! унизили нас всех, как самых последних предателей. а все, что было, всю мою работу, все заслуги мои взяли, да и выбросили в помойку. и нет у меня теперь больше моей любимой работы. а знаете вы, что значит для человека моего возраста дело всей жизни потерять? да хуже смерти, я вам скажу.
он глубоко вздохнул и замолчал. я этого, конечно же, не показала, но разреветься хотелось вот прям при нем. ведь знаете, бывает встретишь человека, не важно, надолго или так, на пару минут, и чувствуешь, что человек перед тобой не рисуется, не играет. и боль ты его понимаешь, хоть и не был на его месте. понимаешь, а сделать ничего не можешь. и так тоскливо на душе.
- спасибо вам за эту историю. вы спросили у меня, зачем я здесь? а вот за этим, судя по всему. ведь не устроилась бы я в такси работать, так бы и не услышала эту историю. грустную, но прекрасную.
- спасибо вам, что выслушали. а знаете, Илона, я ведь смотрю сейчас на то, что происходит. удивлен ли я? нет, не удивлен, давно уж понял, куда все это катится. но думаю, а хорошо, что меня тогда уволили. нет никакого желания чувствовать себя причастным к этому всему. и ведь обидно, ох, как обидно! ведь как оно выходит: я, получается, страну свою не люблю?
- да что вы?, - растрогалась я, - любите, еще как любите!
- а "они" утверждают обратное, Илона, небо у нас, вдруг, поменялось с землей! в удивительное время живем!
- в удивительной стране, я б сказала! разве тут когда-то было иначе?
мы оба рассмеялись.
- я вам, Илона, последнее хочу сказать. так неловко, что задерживаю, но это важно.
- не задерживаете, я после вас домой! впечатлений на сегодня мне достаточно!
он улыбнулся.
- я понимаю, в это трудно поверить, - начал он уже очень расслабленным и мягким тоном, - но уверяю вас, я не один такой. да да, не один. страна большая, людей всяких хватает! проблема в том, что о таких, как я, никто и никогда не скажет. поводов молчать достаточно, у каждого свои семьи, сами понимаете. а машина эта набрала оборотов, да таких, каких уже и не остановишь. звучит как оправдание? да так оно и есть, чего уж там. а мы с вами что? мы видим то, что видим. оно и справедливо, но важно мне и до вас, и до дочери своей, и до других молодых ребят донести: не все мы звери, не все. ведь я не один тогда оставил службу, многие ушли по собственным убеждениям, будьте уверены. я видел их, я знаю их лично! ведь я что хочу сказать, Илона, реальность реальностью, а веру в людей терять нельзя, это я вам как бывший следователь говорю! и говорю твердо, заметьте!
я улыбнулась и понимающе кивнула.
- и страну свою любить не прекращайте, она у нас "особенная", назовем это так! - добавил он.
- ой, да ее даже если захочешь, не разлюбишь! - засмеялась я.
- да...она у нас хоть и сложная, хоть и упрямая, хоть и история у нее черт ногу сломит, но все пережила и это несомненно переживет!
- умом Россию не понять, аршином общим не измерить: у ней особенная стать - в Россию можно только верить?
- а говорят еще, что молодежь у нас не та пошла! вон, классиков наизусть знает! - усмехнулся он.
- да это я так, выучила, чтоб при случае умом блеснуть! вот случай и подвернулся.
- ладно, Илона, - смеясь, сказал он, - отпущу я вас, вам домой пора, поздно уже. вы, пожалуйста, по ночам не работайте и вообще: если человек как-то внешне вас смущает, лучше отменяйте поездку - рисковать в этом деле не нужно!
- это вы мне как бывший следователь говорите?
- ага, по старой привычке! - снова рассмеялся он, аккуратно убрал в пакет пустую баночку пива, попрощался со мной и вышел из машины. заходя в дом, он обернулся, подмигнул мне и помахал рукой.
не помню, сколько, но очень долго я еще стояла около его дома, погрузившись в свои мысли. ведь как бывает: проведешь с человеком каких-то там пол часа, а вроде бы вы так сдружились. и грустно как-то, и вместе с тем так хорошо на душе. и не увидишься ты больше с этим человеком, а оно и не нужно. он появился в твоей жизни не нарочно, а наоборот, как-то наспех и между делом, но зачем? решать только тебе. то ли я сама вечно в поисках таких историй, то ли они сами меня находят? да и какая по большому счету разница? я люблю эти истории и никто у меня их не отнимет. я бережно их складываю в свою копилку, из них состоит вся моя жизнь.
остановившись на этой мысли, я завела машину, включила Radiohead и поехала домой. город был пустым и безмолвным, всю дорогу я думала о судьбе человека, чьего имени даже не знаю. как здорово, что он повстречался мне именно сейчас.
